Toni Kroos Memainkan Pertandingan Terakhirnya Untuk Jerman

Toni Kroos, kanan, memainkan pertandingan internasionalnya yang ke-114 dan terakhirnya untuk Jerman saat dikalahkan Spanyol

Penggemar Jerman, jauh di lubuk hati, mungkin tidak pernah benar-benar berharap tim mereka melaju ke final Euro 2024. Namun hal itu tidak akan membuat kekalahan dramatis mereka 2-1 dari Spanyol pada hari Jumat menjadi tidak terlalu menyakitkan.

Setelah tampak cukup berbuat untuk membawa pertandingan perempat final mereka yang menarik ke adu penalti ketika Florian Wirtz menyamakan gol pembuka Dani Olmo, pemain pengganti lainnya Mikel Merino muncul dengan sundulan kuat pada menit ke-119 untuk menghancurkan hati negara tuan rumah.

Namun bagaimana jika peluit akhir dibunyikan, hal itu tidak berlangsung lama karena banyak pendukung Jerman yang tetap bertahan di Stuttgart Arena untuk bertepuk tangan atas upaya para pemainnya.

“Ada drama luar biasa hingga akhir, Anda tidak bisa mengalihkan pandangan darinya,” kata mantan pemain internasional Skotlandia Ally McCoist di ITV Sport.

“Tidak ada apa-apa di antara kedua tim. Itu hanya lemparan koin.”

Mantan kapten Republik Irlandia Roy Keane menambahkan: “Jiwa, semangat, dan usaha – semua momentum ada di tangan Jerman. Apakah mereka pantas menang? Mungkin.

“Rasanya seperti dua petinju kelas berat yang saling berayun.”

Kalahkan ‘menyakitkan’ tapi ‘masa depan hebat’ dengan bintang-bintang muda

Dapat dimengerti bahwa bos Jerman Julian Nagelsmann merasa sakit hati setelah pertandingan penuh waktu.

“Sulit untuk menahan air mata,” katanya sesaat setelah peluit akhir dibunyikan. “Mereka tidak pantas kalah. Ini menyakitkan, butuh waktu untuk memperbaikinya.”

Namun hasil dan performa tersebut jauh berbeda dibandingkan saat Jerman melawan Spanyol empat tahun lalu.

Saat itu, mereka menderita kekalahan terberat dalam pertandingan kompetitif saat kalah 6-0 di Nations League, hasil yang bisa dibilang membuat mereka berada di titik terendah.

Itu terjepit di antara tersingkirnya babak grup Piala Dunia 2018 dan 2022 yang mengecewakan, dengan Jerman tampak jauh dari kekuatan seperti dulu.

Namun di turnamen ini juara dunia empat kali itu kembali tampil menarik dan dinamis.

Dalam diri Wirtz, Jamal Musala dan Kai Havertz mereka memiliki lini depan yang muda dan bertalenta, dengan striker berpengalaman Niclas Fullkrug memberikan ancaman berbeda dari bangku cadangan.

Musala, 21, telah mencetak tiga gol dalam lima pertandingan untuk Jerman, sementara Wirtz, juga 21, hampir membuat perbedaan melawan Spanyol, mencetak gol penyeimbang di akhir waktu normal sebelum nyaris mencetak gol kedua di perpanjangan waktu.

Ada rasa persatuan yang jelas di tim Jerman yang menurut Nagelsmann tidak selalu ada di masa lalu.

“Kami bersenang-senang bersama,” tambah mantan bos Bayern Munich itu.

“Sejak awal persiapan, tidak ada satu pun situasi di mana saya harus turun tangan sebagai pelatih – kami memiliki atmosfer yang sangat bagus.

“Hal yang dikatakan tentang tim nasional di masa lalu adalah mereka tidak punya keinginan untuk menang, tapi saya pikir Anda bisa melihat mereka melakukannya [melawan Spanyol]. Mereka menginvestasikan segalanya di lapangan.”

Persatuan itu meluas hingga ke tribun penonton.

Beberapa orang mungkin awalnya acuh tak acuh terhadap turnamen ini dan harapan Jerman, namun hal itu berubah seiring berjalannya waktu, dengan kota-kota sering kali dipadati oleh suporter yang mengenakan seragam tim nasional, sementara klakson mobil terdengar hingga larut malam setelah kemenangan.

“Sangat menyenangkan pergi ke kota karena suasananya,” kata Kristina, seorang pendukung. “Sebagian besar masyarakat Jerman sangat bersemangat selama turnamen ini.”

Pendukung lainnya, Konstantin, menambahkan: “Kami bisa mengadakan lima turnamen besar lagi bersama Wirtz dan Musiala – itu gila. Bersama mereka, masa depan sangat bagus.”

Toni Kroos ‘bangga’ meski kariernya berakhir menyedihkan

Namun, itu bukanlah akhir dari dongeng yang diinginkan gelandang veteran Jerman Toni Kroos.

Pemain berusia 34 tahun itu pensiun dari sepak bola setelah Euro 2024 – pertandingan terakhir Jerman di turnamen tersebut akan menjadi pertandingan terakhirnya.

Kroos tidak mampu menahan air matanya saat pertandingan berakhir karena karirnya selama 17 tahun berakhir mengecewakan saat melawan Spanyol.

Mantan pemain Bayern Munich dan Real Madrid itu mengundurkan diri setelah 114 penampilan untuk negaranya, membantu mereka mengangkat Piala Dunia pada tahun 2014.

“Kami mengerahkan segalanya, kalah ketika kami sudah begitu dekat, itu adalah hal yang pahit,” kata Kroos kepada ARD.

“Eliminasi adalah fokus utama saat ini [daripada pembicaraan pensiun], karena tujuan yang kami miliki, tidak dapat kami capai dan impian yang kami miliki telah berakhir.”

“Kami memainkan turnamen yang bagus, namun ketika Anda begitu dekat, tersingkir seperti itu, rasanya pahit.”

Namun Kroos juga melihat sisi positif dari turnamen ini bagi Jerman yang menurutnya memberikan harapan untuk masa depan.

“Kami semua bisa bangga atas apa yang kami lakukan,” tambahnya. “Saya pikir kami memberikan harapan lagi bagi sepak bola Jerman dan kami menjadi lebih baik seiring berjalannya waktu.

Saya pikir tim akan melakukannya di masa depan, tapi sekarang kami sangat sedih karena kami ingin bertahan lebih lama lagi.”